Una amplia revisión global ha revelado que el consumo de alcohol entre los hombres está causando daños generalizados a mujeres y niños, desde violencia y negligencia hasta la pérdida de oportunidades educativas y vitales. Crédito: Shutterstock
Una nueva revisión global dirigida por la Universidad La Trobe ha revelado los daños, a menudo pasados por alto, causados por el consumo de alcohol por parte de los hombres a las mujeres y los niños, e insta a adoptar medidas políticas inmediatas en Australia y en todo el mundo para abordar estos daños relacionados con el género.
El estudio, titulado “Daños a mujeres y niños por el consumo de alcohol en hombres: una revisión de la evidencia y directrices para las políticas”, reúne datos de tres revisiones sistemáticas recientes que analizaron 78 artículos académicos.
En todo el mundo, hasta una de cada tres mujeres en algunos países vive con una pareja que bebe mucho. Los niños de estos hogares también corren un mayor riesgo de sufrir violencia, abandono, mala salud y oportunidades limitadas en el futuro.
Estos efectos negativos son especialmente graves en los países de ingresos bajos y medios y en lugares donde la desigualdad de género sigue siendo alta.
La investigación, dirigida por la profesora Anne-Marie Laslett del Centro para la Investigación de Políticas sobre el Alcohol (CAPR) de La Trobe y publicada por la organización mundial de investigación sin fines de lucro RTI International, encontró que los hombres suelen consumir alcohol en mayor medida que las mujeres y tienen más probabilidades de dañar a otros cuando beben.
Como resultado, las mujeres y los niños soportan una parte desproporcionada de las consecuencias, incluidas lesiones físicas, angustia emocional, tensiones económicas y perturbaciones en la escolarización y la vida familiar.
«Las investigaciones muestran que las consecuencias del consumo de alcohol en los hombres se extienden mucho más allá del individuo que bebe», dijo el profesor Laslett.
«Las mujeres y los niños pagan un alto precio, pero las políticas rara vez tienen en cuenta sus experiencias. Ésta es una brecha importante en la política social y de salud pública internacional».
Los datos globales indican además diferencias importantes entre países en cuanto a cuánto y con qué frecuencia beben hombres y mujeres. En muchas regiones, estas disparidades hacen que el impacto del consumo de alcohol por parte de los hombres en las mujeres y los niños sea aún más grave.
«A nivel mundial ha habido poco reconocimiento de que el consumo de alcohol de otras personas, y particularmente el de los hombres, contribuye a causar muchos daños a las mujeres y los niños», dijo el profesor Laslett.
«Las políticas sociales, culturales y económicas, así como las políticas específicas sobre el alcohol, deben cambiar para garantizar que respondan a los daños a las mujeres y los niños destacados en esta revisión».
En Australia, los hallazgos son particularmente oportunos dada la creciente atención nacional a la violencia doméstica y familiar.
El papel del alcohol como impulsor de la violencia de pareja ha sido reconocido en revisiones gubernamentales recientes, con llamados a fortalecer la regulación y las estrategias de prevención.
El año pasado, el gobierno federal de Australia encargó una revisión rápida que recomendaba abordar el entorno regulatorio del alcohol.
La revisión enfatiza que, si bien políticas probadas como aumentar los impuestos al alcohol, restringir la disponibilidad y limitar la comercialización siguen siendo esenciales, deberían ir acompañadas de intervenciones que aborden las normas de género nocivas y empoderen a las mujeres y los niños.
Un enfoque intersectorial que incluya servicios sanitarios, jurídicos y sociales es fundamental para lograr un cambio significativo.
La profesora Siri Hettige, investigadora de la Universidad de Columbo en Sri Lanka que colaboró en el proyecto, dijo que eran esenciales intervenciones específicas a nivel comunitario que abordaran las realidades que enfrentan las mujeres y los niños.
«Dada la naturaleza del contexto social en el que se produce el daño que el consumo de alcohol de los hombres causa a las mujeres y a los niños, las intervenciones para reducir dichos daños podrían tener que ir más allá de las políticas actuales sobre el alcohol», afirmó el profesor Hettige.
