‘TDAH. Moderadamente grave’. Cuando leí por primera vez el informe del psiquiatra que confirmaba el diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad de mi hijo hace tres años, mi estómago dio un vuelco. Las letras me miraron agresivamente desde mi pantalla. Me obsesioné con la ‘D’ de desorden. Nadie quiere leer que su hijo tiene un «trastorno» incluso si lo sospecha desde hace años.
Si hubiera sabido entonces lo que sé ahora, habría tomado el diagnóstico con calma. Desde entonces, dos ‘TDAH’ más han entrado en mi vida, junto con todo el brillo caótico que estos seres ‘desordenados’ aportan a la fiesta. Uno es mi hijastro. Uno soy yo.
Necesitamos determinar si esto es un problema de coeficiente intelectual.
Durante años, nos llamaron a la escuela primaria de mi hijo para hablar sobre sus constantes y leves interrupciones en clase. Para el sexto año, su maestra estaba harta de él, pero también carecía de afecto hacia este niño amable y carismático. Cuando ella anunció que él «tendría muchas dificultades en la escuela secundaria», lloré. Cuando siguió con «Necesitamos determinar si esto es un problema de coeficiente intelectual», me quedé sin palabras.
Seguí la sugerencia de evaluar su coeficiente intelectual, pero fue una pérdida de dinero. Sabía que no había nada malo en su inteligencia. En cambio, se marcó TDAH. Siguieron más evaluaciones privadas. Se confirmó el TDAH.
A partir de ahí, fui testigo del dominó del TDAH.
Leer el informe de psiquiatría de mi hijo fue como mirarme a mí mismo. Entendí de dónde había venido su cerebro. Poco después, mi hijastro adolescente conoció a mi hijo. Fueron equiparados en energía, habilidades sociales, carisma, interrupción entusiasta, así como en los patrones de pensamiento izquierdo que conducen a una forma de pensar emprendedora.
El TDAH ha llegado a la corriente principal
Para cualquiera que esté preocupado por el diagnóstico para sí mismo o para sus hijos, no está solo. Entre 2,5 y 3 millones de personas en el Reino Unido la padecen.
El aumento de diagnósticos y prescripciones ha sido rápido. Un estudio del BMJ encontró que el número de personas que toman medicamentos ha aumentado enormemente en los últimos cinco años. Una mayor conciencia ha llevado a una mayor aceptación y comprensión.
Sí, el TDAH conlleva desafíos. Vivir con alguien que lo padece puede requerir niveles de paciencia sobrehumanos. El cansancio, el aburrimiento… cualquier cosa puede desencadenar una hiperactividad que muchas veces es ruidosa y perturbadora. Llevar a un adolescente con TDAH a la escuela puede parecer una tarea hercúlea. Nada se hace en orden. Todo se pierde. Actualmente, mi hijo está intentando hacer su tarea de arte (¡sin que se lo pidan, una victoria!), pero ha perdido todo el kit que le compré hace cuatro semanas.
Sin embargo, como cualquier espectro, existen grados en los que afecta su capacidad para funcionar todos los días. Para algunas personas puede tener consecuencias debilitantes. Para otros es más sutil. Hay diferentes tipos y las personas generalmente tienen una combinación variable de hiperactividad, falta de atención e impulsividad.
Una ‘mente voluble’
Para el individuo que tiene este tipo de cerebro, resulta agotador. Mis queridos padres, que no tenían ni idea sobre el TDAH en las décadas de 1980 y 1990, siempre me describieron generosamente como alguien que tenía una «mente voluble».
Muchas veces comienzo una frase con una pregunta sobre una cosa y termino hablando de algo muy diferente. Rara vez espero una respuesta porque mi cerebro ha seguido adelante. Si recibo una respuesta, debo concentrarme físicamente para escucharla. Y entre empezar y terminar esa frase probablemente habré extraviado algo y luego necesitaré perder muchos minutos perdidos buscándolo.
No me leas instrucciones. Nunca verbalices instrucciones. Esto es una completa pérdida de tiempo. Mi cerebro no puede calcular más de dos cosas seguidas y si alguien intenta enumerarlas, se apaga y me irrito. Me cuesta seguir películas porque mi mente divaga. Ahora le pregunto a mi pareja, que pacientemente hace una pausa sin juzgar. Es una especie de héroe.
Emociones efímeras pero grandes.
Mi rasgo menos atractivo del TDAH es que me enojo rápidamente, un problema causado por la desregulación emocional. Las grandes emociones son efectivamente un patrón de respuesta que a menudo ocurre cuando los valores del cerebro de la persona con TDAH se ven comprometidos.
Personalmente, sentirme menospreciado o condescendiente me irrita, al igual que el hecho de que me den por sentado. Desafortunadamente, dar por sentado a tus padres es un derecho de nacimiento de la mayoría de los adolescentes, pero los míos suelen ser los que reciben mi corta furia. Luego sigue la vergüenza por mis emociones incontrolables, luego la compensación excesiva y las disculpas excesivas. Crianza épica.
Habilidades sociales, carisma y resiliencia.
Es importante reconocer que las vidas no se desmoronan con un diagnóstico de TDAH. Hay muchas cosas beneficiosas en tener este cerebro algo cansado. Por ejemplo, es prácticamente imposible guardar ira o rencor. Definitivamente se trata de una superpotencia.
Es posible que a mi hijo y a mi hijastro les falte un pensamiento ordenado, pero lo compensan con creces con calidez y habilidades conversacionales. Los pensamientos negativos se disipan rápidamente. Tienen sus inquietudes y preocupaciones como todos, pero hay una resiliencia notable y una capacidad para seguir adelante.
Una visión diferente del mundo.
Otro punto fuerte es la creatividad. Un cerebro que vibra por todas partes inevitablemente ve el mundo de manera un poco diferente.
Qué refrescante en una sociedad que necesita más personas que tomen riesgos y pensadores emprendedores. Mientras que el cerebro con TDAH se apaga cuando se enfrenta a cosas que le parecen aburridas (menos útiles durante los GCSE), se fija en las cosas que le parecen fascinantes y, como resultado, se vuelve excepcionalmente bueno en ellas.
¿Un tipo de cerebro, no un trastorno?
La sociedad necesita repensar la forma en que ve el TDAH. Para mí, y para miles más, es sólo un tipo de cerebro. No nos pasa nada.
La sociedad ha evolucionado a nuestro alrededor de una manera que no conviene. Me atrevería a suponer que cualquier humano de la Edad de Piedra con cerebros tipo TDAH probablemente fuera hábil en habilidades como la caza y la resolución de problemas. No estaban obligados a sentarse en un escritorio mirando hojas de cálculo. O estudiar para los exámenes SAT a los 10 años.
La injusta división de riqueza afecta el diagnóstico
En la actualidad hay más de medio millón de personas esperando la evaluación del NHS. Con el diagnóstico viene la autoaceptación y el restablecimiento de la confianza. Desafortunadamente, debido al desbordado NHS, las listas de espera son largas. A veces años.
Durante los ataques de insomnio, reflexiono sobre los innumerables niños que se verán perjudicados por esto. Mi hijo con TDAH y mi hijastro son personas muy inteligentes, elocuentes e interesantes a quienes, hasta cierto punto, sus escuelas les reprobaron y los consideraron simplemente disruptivos y poco académicos. Esto no es culpa del sistema educativo. Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría del año pasado destacó que el sistema SEN del Reino Unido es financieramente inestable y necesita una reforma urgente.
Medicamentos y manejo
En la actualidad, se cree que hasta el 75% de los adultos con esta afección no están diagnosticados. Lo preocupante es que corre el riesgo de convertirse en una cuestión de clase debido al coste de la evaluación privada y a la lucha por encontrar apoyo del NHS. Para nosotros, el costo de medicamentos, recetas y evaluaciones asciende a cientos por año.
La medicación no es para todos. Lo importante es tener estrategias que funcionen para el individuo. He desarrollado mecanismos de afrontamiento que implican innumerables listas, por ejemplo. No me gusta ver a mi hijo medicado porque pierde un elemento de su chispa tan querida, pero eso le permite encajar en este mundo restringido. Triste, tal vez, pero necesario por ahora.
He investigado que la dieta es importante. El consejo es que las dietas que apoyan el TDAH deben incluir muchas proteínas, ácidos grasos omega-3 y carbohidratos complejos, evitando al mismo tiempo los alimentos azucarados. ¿Pero qué adolescente no come alimentos azucarados?
¿Cómo se ve el futuro?
Entonces, ¿qué puede hacer si cree que su hijo puede tener TDAH? Mi consejo sería incluirlos en una lista de espera del NHS, incluso si son muy jóvenes. Si bien muchos pueden afrontar con éxito los primeros años, la vida se vuelve más difícil cuando llegan a la escuela secundaria y las exigencias aumentan.
Mi creencia es que la sociedad necesita reconsiderar su forma de pensar sobre el TDAH.
Para citar a Steve Jobs en la campaña Think Different de Apple de 1997; «Brindo por los locos. Los inadaptados. Los rebeldes. Los alborotadores. Las clavijas redondas en los agujeros cuadrados. Los que ven las cosas de manera diferente. No les gustan las reglas. Y no tienen respeto por el status quo… las personas que están lo suficientemente locas como para pensar que pueden cambiar el mundo, son las que lo hacen».
Brindo por la mente voluble.
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