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- Las albóndigas de Acción de Gracias de la abuela Trisha son la estrella de la comida, hechas con amor y algunos giros inteligentes.
- Su ingrediente secreto, un paquete de mezcla para sopa de cebolla, agrega un sabor intenso sin necesidad de picar ni preparar más.
- Remojar pan italiano en leche hace que las albóndigas sean más suaves y esponjosas, creando siempre el bocado tierno perfecto.
El Día de Acción de Gracias, no esperamos con ansias el pavo. Esperamos con ansias las albóndigas.
El plato de pasta de Acción de Gracias de mi familia, que siempre se sirve después de los aperitivos, generalmente consiste en las conchas rellenas de mi tío y las albóndigas de mi abuela Trisha. Mi esposo a menudo descubre que tiene que hacer tapping temprano después de comer una porción, mientras que mi prima Gianna tiende a centrar toda su comida navideña en las albóndigas. Tampoco la culpo: son una de las mejores partes del menú, aunque no son tradicionales.
Resulta que la receta de albóndigas de mi abuela también es un poco poco tradicional. Cuando le dije que planeaba cocinar toda su colección de recetas en Substack, dijo: «Será mejor que me llames primero. ¡He cambiado muchas cosas!». Una de esas cosas fueron sus albóndigas.
Su receta original, conservada en un libro antiguo mecanografiado y encuadernado en grueso papel rojo, incluye todos los ingredientes habituales: una mezcla de carne molida de res, cerdo y ternera; pan rallado; pan italiano del día anterior; huevos; perejil; queso parmesano; ajo. Las cebollas, una inclusión muy debatida, están notablemente ausentes en su receta original. Pero me dijo que desde que documentó su receta por primera vez hace casi 40 años, comenzó a agregar un ingrediente secreto: una mezcla de sopa de cebolla. Y también tenía algunos otros trucos nuevos.
Por qué mezclar sopa de cebolla
Las albóndigas de mi abuela son tan tiernas que prácticamente quedan esponjosas. Además, están llenos de sabor, lo suficientemente distintos como para que la mayoría de mi familia probablemente pueda distinguirlos de una lista. Así que ciertamente iba a confiar en cualquier ajuste que ella hubiera hecho a lo largo de sus 87 años.
Como ella explica, la mezcla de sopa de cebolla le da mucho sabor a sus albóndigas, gracias a su combinación de cebollas deshidratadas y cebolla en polvo. Además, la textura se mantiene constante (no encontrarás una cebolla grande para picar en el medio de la albóndiga) y no tienes que hacer ningún trabajo de preparación adicional, como picar y saltear las cebollas, como se hace en algunas recetas. Simplemente agrega un paquete de 2 onzas de mezcla de sopa de cebolla Lipton a las 5 libras de carne que usa en su receta. (Si vas a preparar una cantidad menor de albóndigas, no necesitarás todo el paquete).
Cuando le pregunté qué la inspiró a intentar agregar la mezcla de sopa a sus albóndigas por primera vez, se rió. Una receta con la que se había topado en el periódico local “hace bastante tiempo”, titulada Receta de pastel de carne de Jack, había inspirado el cambio. Además de la mezcla de sopa, también usará salsa inglesa o, si no la tiene, incluso salsa de soja en la receta para darle más sabor. «A veces sabía un poco soso», explica. Pero las adiciones “le dieron un pequeño empujón”.
¿Y esa textura esponjosa? Probablemente sea gracias al uso de pan italiano. Si bien su receta original solo requiere que se parta el pan, hoy remoja las aproximadamente seis rebanadas que usa en un poco de leche para ablandarlas y luego agrega el pan ablandado y la leche a la mezcla de albóndigas. Comenzó a hacerlo para que fuera más fácil incorporar el pan a las albóndigas; sin él, mezclar todos los ingredientes era un ejercicio para los brazos.
Aprecio que la abuela Trisha no sea tan quisquillosa como otras nonas cuando se trata de seguir una vieja receta familiar. Mientras repaso sus originales, ella generalmente anima mis ajustes y retoques. Por ejemplo, la receta de albóndigas de mi abuela produce alrededor de 60 albóndigas, suficientes para alimentar a un pequeño ejército, y requiere que se frían todas antes de convertirlas en salsa. Mi abuela no ve ningún problema en esto, ya que tiene una sartén enorme, del tamaño de un restaurante, que puede freír todas las albóndigas en unas pocas tandas. En mi sartén de casa solo caben unas 10 albóndigas, así que comencé a hornearlas en bandejas para hornear. Mi adaptación, dijo, fue similar a cómo una amiga suya que trabajaba en un bar hacía albóndigas a granel, por lo que «probablemente fue igual de bueno».
Sinceramente: nada supera al de ella.
La conclusión
Mi abuela italoamericana es una profesional de las albóndigas. Después de 87 años de hacer y comer albóndigas, encontró algunos ajustes para asegurarse de que sus albóndigas estén siempre tiernas y llenas de sabor. ¿Su gran secreto? Agregando un paquete de sopa de cebolla mezcle con las 5 libras de carne, queso parmesano, ajo, pan rallado y pan italiano. Esto no solo hace que las albóndigas sean más sabrosas sino que también ahorra tiempo de preparación. y asegura que la textura sea consistente en todas sus albóndigas, que son algunas de las más tiernas que he probado en mi vida.
